マスター。カイトは声を出した。奏は顔を上げた。 「僕、マスターのこと全然分からないんです」 「うん」 奏はカイトを見つめたまま頷いた。カイトはぎゅっと両手を握りしめた。握った手の中で、指がぎりぎりと音を立てた。 「僕にとってのマスターは、優しくて、寂しがり屋で、でもすごく強い人です」 マスターは黙っている。いつもそうだ。マスターはいつも、僕や皆の問いかけにリアクションを返さない。ただ、黙っている。 「でも、最近、いえ、リンやレンが来てから、分からないんです」 カイトはフローリングの床を見つめた。奏の足がひくりと動いたのが見えた。 奏はといえば、俯くカイトに笑みを向けるままで、特に何も言わなかった。 「マスターのことが、分からないんです」 カイトはそう言うとがくりと膝を折った。床に丸い雫が跳ねる。 奏が慌てて立ち上がった。 「カイト」 「わかっ、らな」 カイトの前に膝をついた奏が、眉を寄せた困った顔でカイトを覗き込む。マスターが困っているから笑わなくてはと思うほど、目から流れる水は止まらない。 奏はカイトの肩に手を置いた。 「マスターのこと、分からないんです」 カイトは震える指で目を拭う。 「……カイト」 奏の声がして、カイトの視界に笑みが映った。 「ありがとう」 よしよし、と奏がカイトの頭を撫でる。 「分からないのは、おかしいことじゃないよ」 奏は笑う。 「僕だって、分かんない」 「……え？」 ぽかんとするカイトに奏は苦笑した。恥ずかしそうな笑顔だった。 「だって、自分のこと何でも分かる人なんていないよ」 「マスター」 カイトは奏を見た。奏はうん、と頷いて、首を傾げた。 「僕、マスターのこと分からないです」 奏は頷いた。カイトは瞬きしながら続ける。 「でも、マスターのこと分からない僕のことの方が、もっと分からないです」 カイトは奏の噴き出す声を聞いた。 「カイト、ほんとに一生懸命だね」 カイトは顔を上げて奏を見た。奏は肩を震わせて笑っていた。 「あのね、全部分からなくたっていいんだよ」 奏はにこにこと笑いながら言った。 「だって、分かるってことと好きになるってことは違うから」 奏は立ち上がってキッチンに向かい、アイスを持って戻ってきた。 「カイト、アイス好きでしょ？」 カイトは頷いた。奏はカイトにアイスを渡す。 「でも、アイスの気持ちは分からないよね」 「はい」 「一緒」 奏がアイスをくわえる。 「反対に、アイスの気持ちが分かっても、アイスのこと好きになるとは限らないでしょ？」 「はい」 カイトもアイスに口をつける。冷たくて甘い。 「だからね」 奏はぺろりとアイスを舐めてから言った。 「分からなくても好きだよ」 カイトははいっ、と小さく返事をして、僕も好きです、とアイスの中に呟いた。