奏がテレビを見ていると、足音が近づいてきて、背中に重みがかかった。む、と小さな声。 「ますたぁ」 「どしたのたーちゃん」 奏が振り返ると、紫の髪が見えた。帯人。カイトの亜種。 「ますたぁ、俺のことかまって」 かまってかまって、と催促され、奏は苦笑しながらテレビを消した。たーちゃんは甘えん坊だねぇ、と呟くと、背後の重みが増す。 「ねーますたぁ、手首見せて」 いつのまにか隣に座った帯人が奏の手首を握った。奏は仕方ないねと笑うと、するりと袖をまくりあげた。白いそれを、帯人の赤い舌がつぅっと舐める。ますたぁ可愛いよねぇ、と帯人は笑った。 「ますたぁ、やっぱり俺が切ったり刺したりすんのやだ？」 奏は帯人の問いに曖昧に首を傾げた。くすぐったいと言われて、帯人は奏の手首に歯を立てる。 「僕がやだって言っても、たーちゃん止めないもんね」 「うん」 「じゃあ僕が何言っても無駄じゃないの」 「うん」 「たーちゃんてば」 奏は声を上げて笑うと、帯人の目の包帯に手を当てた。ぐ、と押し込むと帯人の顔が小さく歪む。 奏は笑みの形の顔のまま、だんだんと手に力を込めていく。 「ますたぁ」 「だってたーちゃんのこっちの目ないもんね」 正確にはあるけれど目としての機能がない。いっそ。 「ねぇ、たーちゃん」 「何？」 奏はぱっ、と帯人の目から手を離した。 「たーちゃんは僕のこと好き？」 「好きだよ」 帯人は奏に抱きついた。奏は引き攣るような笑みを浮かべたまま、よしよしとあやすように帯人の頭を撫でた。 視界の端に見えるディスプレイから、一瞬戸惑うような視線が注がれる。奏は目を細めて、もう少しね、と合図した。 「たーちゃん、大丈夫だよ。僕たーちゃんのこと好きだからね」 くすくす。帯人の耳に奏の笑い声が聞こえた。帯人が奏の顔を覗き込むと、奏の手がまた目にのびた。それから強く押される。ぐち、と包帯の下が鳴る。奏が帯人の包帯を取った。まだ笑っている。 「取れちゃったってことでいいよね」 「ますたぁ、どうするのそれ」 白と紫の丸を手のひらで転がす奏は、帯人の言葉にえへ、と笑った。 「僕の枕元に置いておこうかな」 帯人は嬉しそうに笑って、奏の額に自分の額をくっつけた。